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    楚言想了想，笑道：“南边有这么一首童谣。”

    轻快地唱了起来：“池塘的水满了雨也停了，田边的稀泥里到处是泥鳅，天天我等着你等着你捉泥鳅，大哥哥好不好我们去捉泥鳅，小牛的哥哥带着他捉泥鳅，大哥哥好不好我们去捉泥鳅。”

    十三阿哥拍手叫好：“好有趣！有乡野味儿。”一边已经跟着唱了起来。

    十四阿哥再问一遍歌词，也合着唱了起来。他唱戏曲不怎样，唱流行歌曲，捧成个偶像派明星应该没问题。

    三个人一齐唱完一遍《捉泥鳅》，互相看看，都笑了起来。

    十三阿哥十四阿哥就嚷嚷：“四哥几时带我们去捉泥鳅呢？”

    四阿哥一脸无奈，眼中却充满笑意：“赶明儿，你们打听好了，小牛的哥哥带他去哪里捉泥鳅，咱们跟着去。”

    天晚了，十三阿哥十四阿哥得赶在禁宫关门之前回去。十三阿哥收拾好自己，和随从一起拖着十四阿哥往外走。

    十四阿哥嘴里嘟嘟嚷嚷地闹着：“我要早些开牙建府，搬出来住，这么多规矩，没法子尽兴。”

    四阿哥叫来管家，命人好生驾车送两位阿哥回宫，路上不许有闪失，回头对楚言笑道：“你得再等等，马车送完十三弟十四弟，就回来送你回家。”

    十三阿哥十四阿哥一走，这个四贝勒府就如同龙潭虎穴一般，她恨不得立刻插翅飞逃，很想问难道四爷府里就只有一辆马车，到底还是没有这个胆子，只能唯唯诺诺。

    两人重新坐下。四阿哥仍是慢慢地静静地喝酒，见她一言不发，有些紧张，一杯接着一杯地灌茶，含笑劝道：“天晚了，喝这么多茶，小心睡不着觉。”

    楚言一愣，回过神，连忙把茶杯放下，接着就觉得双手没有地方放。如果她此刻敢看四阿哥，会见到那张总是冷然的脸上浮着少见的温柔和热度。

    四阿哥上下打量了她一番，笑道：“这番出宫回家，看来是得了不少好东西。单是这枚珠花就值不少钱呢。你一向不是不爱戴首饰么？”

    楚言挤出一个笑容：“是。回家后，老太太说年轻轻的女孩儿，身上太素净了不好，给了几样东西。”

    四阿哥笑着点头：“老太太说的是。年轻女儿家，太素净了是不好，就是首饰，也该有些颜色才好。”

    “是。”楚言急着转开话题，低声求道：“今晚的事，是十四爷喝多了，闹着玩的，四爷不要往心里去。”她心里是把十四阿哥当弟弟看待，也很高兴知道他把自己当作了姐姐，可是，皇家的规矩，哪里是这么认亲戚的？就是上回在五爷府，大伙儿也只是当作玩笑，听过就算了。

    四阿哥望着她笑：“这没什么好担心的，文馨不是叫你妹妹？十四弟跟着叫你姐姐，也不算出格。额娘心里早把你当作自己的孩子，就是皇阿玛，也没把你当外人。不必为了这个不安。”

    “是。”楚言乖乖答应。这人今天特和气，大概是酒喝得多了，但愿他明天一早酒醒，什么都忘了才好。现在，赶紧让她回家！

    突然，四阿哥像是想起了什么，状似无意地问道：“那首什么梅花开的歌，你几时在皇阿玛跟前唱过？我怎么不记得？”

    楚言脑子开始嗡嗡，恨不能找个大棒，把他打晕逃走，却只能老老实实坐着，赔笑答话：“那首歌，之前不曾对人唱过，只在骑马的时候哼过曲子，恰好被八爷听见，没想到八爷的记性那么好。”

    四阿哥没有说话，对她的回答不置可否。

    两人干干地坐了一会儿，四阿哥突然说：“我想出去透透气，你陪我去园子里走走。”

    走到门口，看了她一眼，说道：“外面冷，这么出去小心冻着。”不知从哪里拿了一件斗篷为她披上。

    楚言定睛一看，正是在位育斋盖过的那一件，只觉得头大如斗。

    四阿哥浑若未觉，替她系好带子，拉起领子，退后一步，打量一番，伸手拨了一下领口的风毛，笑道：“想不到这件斗篷倒是怪衬你的。”

    不等她说什么，已经迈开步子往后园走去。

    “哎，四爷，不冷么，小心冻病了。”

    他回过头，定定望着她，脸上展开笑意：“不冷，我正想吹吹冷风。”

    楚言不敢再说什么，亦步亦趋地跟在后面。他的斗篷对于她太长，怕在地上拖得脏了，只能用手提着，走路就只能更加小心。

    行走间，四阿哥突然停下来，楚言差点一头撞上去，多亏他及时侧身扶住。

    指着远处黑乎乎的一堵墙，他笑道：“墙那边就是八阿哥府，把这堵墙拿掉，两下就是一处，可走正门，还要绕好大一圈。”

    弄不清他在打什么哑谜，楚言心中万分警惕，脸上却只是赔笑：“四爷和八爷住得这么近啊，真巧！”

    “是啊，真巧。”他似乎也颇为感叹。

    转回刚才的院子，就见何吉迎过来说，十三阿哥十四阿哥已经平安回宫，马车也已经回来。

    四阿哥唔了一声，瞟了她一眼，领头往门口走。

    楚言还是跟在后面，手里提着斗篷的下摆。

    四阿哥点了两个人跟随：“仔细送姑娘回府，小心伺候。要有个好歹，自己提着脑袋来见我。”

    楚言刚要过去上车，想起身上的斗篷，连忙解下来递还给他。

    他静静地望着她，没有伸手接。

    楚言无奈，转而把斗篷递给何吉。

    何吉偷偷看了主子一眼，踌躇不定。

    楚言有些恼火，正要耍性子把斗篷往地上一掼，却听见一声似有似无的叹息。

    四阿哥自己接了过去：“别耍小孩子脾气，赶紧进车里去，小心冻着。”

    楚言连忙福了一福，踩着小凳爬上车，又托他向四福晋道谢。

    马车走出一段，楚言撩开车帘回头张望，看见一个挺拔冷峻的剪影仍然站在门口昏黄的灯光中，不知怎么鼻子突然有些发酸。

    他们这些人凑到一起，到底是什么样的缘分？她抱头思索，不得其解，手指触到那枚珠花，心境奇异地恢复了平静。


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