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    紫禁城，御花园。

    听见前方传来斥骂声，哀求声，拍打重物声，楚言脚下一顿，往旁一偏，准备远远绕过去。

    冷不防，一个人冲过来，趴到她面前咚咚磕了两个响头：“佟姑娘救命！”

    楚言吓了一大跳，看清是一个头发花白的老太监，更是手足无措，连忙上前搀扶：“老人家，您这是做什么？”

    老太监执意不肯起来，开满菊花的老脸上涕泪纵横，哀求道：“佟姑娘，求求你，救救顺子吧！十爷要打死他呢。”

    “怎么回事儿？”楚言极吃惊。十阿哥是个浑人，脾气暴躁，不高兴起来打人骂人是常有的事，然而，他喜欢亲自动手动口，三下两下出了气，也就丢开了，还从来没有出过人命。顺子这个名字有些耳熟，却一下子想不起来有过什么交集，也不知怎么竟惹到那位魔王。

    老太监摇头哀叹：“顺子是个乖巧的孩子。今儿这事儿，真是——冤枉啊！”

    楚言不明所以，到底没法眼睁睁看着一个活人糊里糊涂被打死。因为怕了他家里那位，这一向对十阿哥总是尽量远着，也不知出了什么情况，闹得他要杀人泄愤。真要坏了一条人命，等到冷静下来，他只怕也是要后悔的。十阿哥这样乱跳乱叫却不真咬的性子，在“主子”里面也属难得，一旦杀了一个人，以后杀人就容易多了，也非她所愿见到。

    沉吟片刻，楚言向着喧闹之处走了过去。

    十阿哥立眉瞪眼，气红了脸，正指了地上跪的小太监，狠狠地命那几个打手：“打，再打，给我狠狠地打！打不死他，我就打死你们！”

    视野中走进一条纤细的身影，犹如一盆冰水当头浇下，十阿哥的气焰立刻矮了下去，泄了劲。

    楚言来到近前，垂首躬身行礼：“奴婢给十爷请安，十爷吉祥。”

    “你不用——哎！”十阿哥有些慌张，伸手欲扶，却又缩了回去，垂头丧气地问了声：“你还好吧？”

    “奴婢很好，多谢十爷关怀。奴婢想向十爷讨个情！这个小太监曾帮过奴婢一点小忙。不知他今儿犯了什么大错，想来十爷严办也是应该的。只求十爷留他一条性命，到刑堂再按规矩定罪，也免得别人背后议论十爷的不是。”

    “他也没犯什么大错。”十阿哥支支吾吾，大声叱喝那几个还在打人的太监：“住手！都给我住手！滚！都给我滚！别在爷跟前碍眼！”

    那几个太监如蒙大赦，慌慌张张地退到一边，一下子跑了个精光。

    那个老太监过来搀起瘫在地上已经被打得认不出模样的小太监，想要上前谢恩，见楚言悄悄摆手，连忙退了下去。

    陈升知机地退到一旁。

    楚言也想离去，却被十阿哥唤住，只好在原处站定。

    “你——我——”十阿哥张口结舌，只觉得满肚子的话说不出来，紫涨着面皮挣了半天，恨恨地跺了跺脚，摔手而去。

    陈升对她躬了躬身，慌忙跟上。

    那一老一小两个太监没有走远，见十阿哥离开，又转了回来，哆哆嗦嗦地要行大礼：“多谢佟姑娘救命之恩！”

    “快别！老人家，您一再如此，是要折我的寿呢！”楚言慌忙阻止，微笑安慰道：“顺子，上回的事儿，我还没好好谢你，呆会我找人要了上好的伤药给你送去。”

    顺子嘴唇翕动，说不出话来，半天眼泪汪汪地叫了一声：“佟姑娘。”

    才到位育斋门口，一个年轻太监迎了出来，满面堆笑：“姑娘来了，您要的东西在西屋。”

    楚言有些糊涂，含糊地应了一句，按他所指进了西屋，看见小几上几本册子，正要过去看个究竟，门在身后关上，她落进了一个熟悉的怀抱。

    一双臂膀从后往前将她紧紧搂住，一个声音在她耳畔温柔轻唤：“楚言，楚言。”似叹息是满足。

    她放松地向后靠去，眉眼弯弯，嘴角扬起美好的弧度，轻笑出声：“胤禩，胤禩。”是回应是欢愉。
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