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    按理说如此重罚，必能深入人心，但天下之人，逐利而亡者无算，这贩卖人口的行当自是暴利，而这双虎寨内，竟然还分出男女长幼，初次探查木牧不敢贸然靠近，但这三个地方关押的人票超过五十之数，听得苏云定脸色惨白，他自然想不到武城县内的双虎寨势力如此庞大，眼前这名叫束仁的壮汉可能不太清楚，但他一听就明白，双虎寨的水比他想象的要深，也更黑。

    “束仁壮士，这双虎寨怕是不是我等小小县令能拿下的，我需要立刻修书上报……”话说了一半，往案旁走的苏云定突然定住，豆大的冷汗从额头流下，狠狠的砸在了地上，此时苏云定哪里还不明白，为何自己会被杖责，想来自己上面的郡府之内也有奸人参与，而且很大可能是他的顶头上司郡府大人。

    想到一郡之官首有可能参与贩卖人口，苏云定脑中嗡嗡作响，眼前一黑向后栽倒下去，木牧眼疾手快将这位大人扶到座上，轻抚后背的同时也渡过一缕内劲护住这位大人的心脉，免得这位大人经受不住打击而邪火攻心。

    喝了两杯茶，苏云定总算是冷静下来，看着木牧问询的眼神，苏云定思绪飞转，寻求解决之道，眼前壮士已经对自己帮助颇多，两人皆对双虎寨有所图谋，只是这位束仁侠士单枪匹马凭借本事可救下三五人，可要想荡平钉条山，必须有足够的兵力方可。

    “双虎寨兵力如何壮士可打探清楚了？”

    传闻钉条山上双虎寨，匪徒过千，其中必有夸大之嫌，此次木牧前往钉条山探查，倒是得了个还算准确的数，钉条山的双虎寨其实更应该称之为双虎洞，遥望钉条山几乎看不到瓦舍，一来是有密林阻隔视线，二来则是这些山匪都住在洞中，此次木牧探查得知他看到的双虎寨内人数应不过三百之数。

    “但小人以为，此数做不得准，探查的不过是山上土匪数量，但有多少人下了山，小人并不确定，所以大人可以多估算一些，有备无患。”木牧跟白石寨的海二哥也算熟识，只不过白石寨的行事与双虎寨不同，因此也不能用白石寨的经验来应对双虎寨，上了山之后，木牧才知道想要安全救人，颇为困难，当时天色已明，行踪容易暴露，便摸了个大概心中有数下了山回到武城县。

    苏云定听完也点头称是，这束仁壮士大胆心细，行事稳健，心中不由得感叹江湖之大，绝非他一个小小县令能窥探一二的，木牧不知苏云定心中所想，只是想着怎么再去一趟双虎寨，两人各自盘算之间，却听得堂外有人禀报，说是有郡府大人公文送到，苏云定长吸一口气，心中惴惴全表现在了脸上，木牧对此毫不在意，这种公务与自己无关，也就没当回事，可当苏云定回来之后，脸色却变得更加难看。

    “怎么了大人？”木牧见这位县官大老爷脚步虚浮踉跄，像极了方才那遭受重大打击的摸样，随时会摔倒一般，按下心中惊疑，再次将苏云定扶到案后，苏云定手里拿着一张公文，喝茶时也不没放下，外面报的是公文，实际上却是郡府大人的私信，送信之人说是急件，手下人便当成了公文报了上来。

    木牧并不知晓，也不敢看，只是在旁边静静等待，沉默良久之后，这位苏县令才想起身边还有人，强提了一口气问道：“壮士，若以我为饵，可能为武城县百姓，击杀双虎，为民除害？”

    “大人何出此言？”木牧听到这话，心中不免一慌，这信中到底是写了什么，让这位苏县令居然要再次以身犯险，将重注全都压在自己一个外人身上。

    “原本我想绕过郡府大人，直接给驻守此地的将军们写信求援，事后自是免不了会受到惩处，但为了百姓苏某倒是能受得住，可方才来信，苏某求援之路已经被堵死，为今之计，也只能靠你我二人，极力谋划，死中求活了。”

    木牧听了这些话心中更慌，这信中究竟是写了什么，让苏云定如丧考妣，围剿钉条山双虎寨，若无大军，不还得重蹈覆辙？

    “大人，你我二人如何能成事？这大军为何求不来？”木牧刚问完就明白了，这武城县的水实在深的令人畏惧，之前苏云定怀疑顶头上司，想来这信中必然是有什么线索，让苏云定放弃求援，转而思考如何凭借手中现有实力与双虎寨斡旋，而且听这位苏县令之言，似是已经有了大略谋划。

    见木牧恍然悟透其中关窍，苏云定也不藏掖开口道：“年前之前，双虎刺杀我失败，之后也曾扬言必会取我性命，此时若我发布剿匪劝归公告，双虎必然震怒，或有继续潜行刺杀的可能，毕竟我不过是一穷弱书生，比不得江湖高手，逃得一次侥幸，第二次必不能失手。”

    闻言木牧对眼前这位苏县令是打心底敬佩，苏云定谈吐举止随和优雅，又有谋断之能，此人看似弱不禁风，却可算得上这武城县的砥柱。

    “苏大人，为保大人性命，今夜小人会再探双虎寨，钉条山三虎不足为惧，只要能与雷病二虎交手一番，做到心中有数，也可助大人顺利完成谋划。”眼前的读书人都已经下定决断，木牧也不是拖沓之辈，打定主意后，两人又细细谋划一番，木牧吃罢了饭又带了些干粮便再次动身，二探双虎寨。

    入了钉条山密林，夕阳将落，林内星星点点红光透射地上荒草，木牧顺着之前摸过的路奔着双虎寨前进，之前都想办法绕过暗哨，这一次木牧选择了动手，他轻功了得，纵掠无声，手上柴刀干净利落的将藏在草窠中的暗哨钉死在地上，用山匪的衣服抹了抹刀上血迹，后继续潜行干掉了三个暗哨，此时天色黯淡，木牧又藏得巧妙，一路上没遇到什么意外，直接绕到了双虎寨后面陡崖。

    双虎寨依山而建，山寨主洞长宽超十步，从洞内传来的声响来推断，洞内深度惊人，主洞周围还有五六个小洞，洞外空地则是搭起简陋木屋，其中有三个相邻的，就是木牧之前给苏县令标出的关押男女幼童之地，其他还有马厩，伙房等房间。

    木牧于一棵老树之上静待双虎寨的人发现寨前暗哨被杀，制造些许混乱才方便他进入寨中打探，数了不到百息时间，天已经完全暗了下来，木牧听到身下双虎寨传来骚动，叫骂着的土匪们集结了一小部分，打开寨门前往事发地点查探，为首的还算是木牧的熟人，正是那个被称为开山虎的三当家。

    落地无声，纵掠浅痕，木牧顺着地势找准了空档，跃过低矮木栏，躲在火把照不到的阴影之中，随后不断调换位置，来到一间关押肉票之地，这个房子不过是简易棚屋，房顶不过是简单横梁堆砌枯草而成，抬眼望去，这是关押孩童的房子，隐约还能听到孩子泣声。

    木牧心中略感疑惑，不知为何与自己早上观察的情况有所不同，他不敢耽搁，换了个棚屋才算找到了房罗尘等人被关押的位置，棚屋高处并没有全都堵住，四周透亮也漏风，里面的人都不会太好受，扫视一圈，木牧总算是从被关押的人里找到了张二汉这个大块头，双虎寨的人将同一批的人安排在了一起，木牧也算是找齐了大部分人，倒是里面的房罗尘，一双贼眼滴溜溜乱转，扭头一瞥刚好看到木牧，张了张嘴却是哑声问道怎么才来。

    木牧比了个噤声，房罗尘白了一眼后便默不作声，这房内也有看押之人，若有异动，怕是连木牧也得进来，那样可就没人能救得了他们这一行的苦命人。

    又跑到另外一个棚屋确认寒步摇安全后，木牧突然心生警觉，破空之声不大，木牧却是知道自己已经行踪暴露，翻身躲过暗器之后，木牧只看得一把锥头锤直奔自己面门而来，失了先手的木牧只能躲避，只是那锥头锤得势不饶人，紧跟木牧身形，锤头呜呜作响，木牧连翻跟头躲避暗器攻击，又用柴刀尽可能格挡追头筹，一时间还真有些手忙脚乱。

    终于木牧得了机会，翻身上了树才得以喘息，而就在树下二十步开外，站着方才偷袭自己的两人。
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