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    没膝的积雪使得行进间异常费力，极大的消耗体力。长孙明自认体力不错，但是每行走一个时辰都要寻找一个背风之地歇息一番，喝一些水补充体力。这般且歇且行，降至申时时分天色已然全部黑下去，尚且距离白水镇有数十里之遥。

    长孙明瞅了瞅天色，觉得双腿酸软，喘息几声，道：“寻一处地方歇一歇吧，吃些东西补充体力。”

    “喏！”

    两个心腹也累得够呛，在黑夜里又走了一段，便见到前方不远处有一块突兀的岩石，北边呈半月状，有一个凹陷，乃是绝佳的背风之处。

    “参军，那处如何？”

    “也好，歇息一下便继续赶路。”

    “喏！”

    三人加快脚步抵达岩石处，顿在凹陷之中，发现果然是一个绝佳的背风之地。

    其中一个心腹拿出清水和食物，晃了晃水囊，道：“出来的时候紧急，未曾寻到酒水，这清水已经冻成冰块了。待吾去寻一些枯枝生堆篝火将冰烤化，也好取暖。”

    长孙明抬眼看了看四周漆黑的夜色，目光所及之处尽是鹅毛一般的雪花纷纷扬扬，心想这等时候也不必担心泄露行藏，而且若无清水饮用，嗓子都快冒烟儿了，吃地上的冰雪又容易患病，便颔首应允。

    那人出去转了大半天，好不容易寻了一些枯枝干草，堆在地上拢成一堆，吹燃火折子将其点燃。

    橘黄色的火光亮起，使得这处山石凹陷之处温度也提升起来，固然头顶大雪依旧簌簌落下，却着实暖和了许多。

    长孙明将水囊放在火上烤着，觉得脚下有什么东西绊了一下，伸脚提了一下，非但未能踢动，反而将脚踢得生疼，不由吩咐道：“雪下边有东西，汝二人将其挪走。”

    总共就这么大的地方，挤了三个人已经到了极限，接过脚底下有东西疙疙绊绊，着实烦人。

    一个心腹便起身，先将积雪用戴着厚厚手套的手扒拉开，便见到学下面露出一片衣角，看上去似是安西军的军服……

    三人都看得真切，瞬间一愣。

    长孙明旋即面色大变，将水囊丢在一旁，三人一起将积雪扒拉开，便见到雪下面埋着一个人，火光照在铁青冷硬的脸上，那一蓬大胡子使得其中一个心腹打了个寒颤，失声道：“这是侯莫陈将军身边的亲兵！”

    “灭火！”

    长孙明一颗心瞬间揪起，一股不详的预感袭上心头，赶紧用雪将篝火湮灭，这处岩石凹陷之处顿时陷入黑暗。

    长孙明吩咐道：“搜一搜他身上，看看是否有书信印鉴！”

    既然是侯莫陈的亲兵，自然是之前侯莫陈派去跟阿拉伯人接洽的那一拨，这人死在这里甚为蹊跷，如果书信印鉴全部丢失……

    一个心腹奓着胆子凑到近前，将手伸向尸体胸前。

    这等天气纵然石头都给冻裂了，这尸体自然坚硬如石、寒冷如冰，手掌在冷硬的尸体胸前摸索，令人毛骨悚然。
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