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    此前一直在作壁上观，对兵部、卫尉寺两个衙门争执不休视而不见的安西军兵卒，在房俊策马前来的一瞬间，齐齐翻身下马，一手抚胸拍了一下胸前革甲，然后单膝跪地，齐声高呼：“吾等参见房少保！”

    动作干脆利落，单膝跪地的那一下根本不管地上的雨水泥泞，声音洪亮士气高昂。

    闷雷一般的喊声在寂静的雨夜里远远传出去。

    房俊自马背上翻身跃下，靴子踩在泥水里，头上细雨蒙蒙，看着眼前黑压压一片安西军兵卒，抬起手，温言道：“诸位请起！”

    数百人齐声应诺：“喏！”

    “哗啦”一声，所有兵卒尽皆从泥水之中站直身躯，双手负后，挺胸抬头，雄赳赳士气高涨。

    房俊迎上一双双炽热崇敬的眼神，一时间难免心潮澎湃，脑子一热，便下意识的脱口而出：“诸位兄弟辛苦了！”

    安西军兵卒们一懵。

    这话明显是慰问，按理应当予以回复，可难道回复说“不辛苦”？西域气候恶劣、黄沙滚滚，周边皆是心怀叵测之蛮族，时刻要面对敌人的明刀暗箭，孤军在外喋血死战，怎么可能不辛苦？

    回复说“您说得对？”

    那也太不矜持了……

    兵卒们一时茫然，互视一眼，终于在校尉带领之下，采取了主帅点兵出战之时惯用的话语：“血不流干，誓不休战！”

    “血不流干，誓不休战！”

    “血不流干，誓不休战！”

    一连三遍，高亢的誓言被兵卒们扯着嗓子喊出来，震得人心神激荡、血脉贲张！

    卫尉寺官员各个面色惊异。

    谁都知道房俊的功勋冠盖天下，也都知道如今的房俊乃是军中少壮派竞相崇拜之偶像，全军从上至下尽皆以追逐房俊为荣，隐隐成为军中新兴的一股势力，苏定方、薛仁贵、刘仁轨、刘仁愿、程务挺、高侃，甚至是薛万彻、裴行方……看似稚嫩，实则已然有了自成一派之气象。

    然而，房俊在军中的威望之高，却依旧令自独孤览以下的卫尉寺官员感到吃惊。

    从始至终，房俊从未曾扺掌安西军，无论是先前的神机营、水师，乃至于右屯卫，都与安西军并无多少干系。薛仁贵前往西域上任，也仅止带了少量兵卒，起码眼下这些兵卒并非薛仁贵的嫡系。

    但就是这些素不相识、毫无干系的兵卒，却在房俊抵达之后爆发出崇高的敬意！

    独孤览看了看身后标枪一般笔直的安西军兵卒，再看看信步而来的房俊，深吸口气，扯了扯嘴角将脸上的惊容压制下去，化作一抹不太自然的微笑，笑呵呵道：“人老了，难免睡眠就少，心里头惦记着职责，唯恐辜负了陛下之信任，诚惶诚恐，战战兢兢，又如何睡得着？”

    房俊上前两步，来到他面前站定，脸上挂着温煦的微笑，没有理会独孤览言语之中的讥讽，反而伸手搀扶住独孤览的胳膊，亲热说道：“人生一世，有若草木一秋，纵然长命百岁，屈指数来亦不过三万寒暑，吾等年轻人尚需为了功名富贵舍命相搏，似老郡公这等功成名就之辈，更应当视名利如云烟，吃得好睡得香，活一天少一天，何必蝇营狗苟、投机钻营呢？”
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