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    宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的，可见至少在此之前，棉花并未在中原大规模种植，只是出现在边疆一带。

    古时棉花被称作古贝，织造精细的布称作氎、白氎。惟唐以前不知有草棉，将棉布误认为木棉所织，唐宋之时，因为织作困难，白叠被视作珍品。

    棉花如论是用来制衣取暖，亦或者用来织布，都是极好的材料。

    蒲屈罗挠挠头，续道：“此物所织之布匹，轻软柔和，质量极好，价格亦很是昂贵，很受西域的贵族欢迎。只是其物的丝絮之中夹杂着籽粒，很难剔除，是以制作起来很是麻烦，产量极其稀少。”

    “无妨，”房俊手里攥着马鞭，在马鞍上敲了两下，笑得见牙不见眼：“此物……叫什么来着？”

    “白叠子。”

    “唔，种植范围可广泛？”

    “不多。”蒲屈罗摇摇头，说道：“此物所产之丝绵，虽然织成布匹价格昂贵，但很难去籽，因此产量极低，只是每家每户冬季闲暇之时才会织作，农忙之时是无人织作的。”

    听说产量极少，房俊倒是不甚在意。

    棉花喜热、好光、耐旱、忌渍，适宜于在疏松深厚土壤中种植，在其生长发育过程中，只要有充足的温度、光照、水肥条件等，就象多年生植物一样，可不断地长枝、长叶、现蕾、开花、结铃，持续生长发育，具有无限生长性和较强的再生能力。

    在棉花的一生中，温度对它的生长发育、产量及产品质量的形成影响很大。除温度外，棉花对光照非常敏感，比较耐干旱，怕水涝。

    无论江南江北，大部分地区都可以种植棉花。

    棉花不仅御寒，织成的布匹比之葛麻耐用、柔软，比之丝绸价格低廉，只要盛行起来，绝对是一个一本万利的大买卖！

    至于脱籽困难？

    那完全不叫事儿！

    房俊小的时候，祖母就有一架用来给棉花脱籽的轧花机……

    “这白叠子的确种植起来麻烦，这么好的坡地，应该多种草籽，多多圈养牛羊才是。不过高昌虽然缺地，但中原却是不缺的，你将在棉籽多多收购一些，待本官将之带回中原种植，也好利用那些无人垦种的山坡荒地。”

    房俊如是说……

    蒲屈罗哪里有这个见识？当即一拍胸脯，豪气的说道：“这有何难？待到这些白叠子都收割完毕，小的将棉籽全部收购过来，有多少收多少，全部赠送于侯爷！”

    白叠子织成的布匹很贵，因为工序实在太麻烦，效率太低，但是白叠子本身并不贵，更何况无人要的棉籽？
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